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Geschichte der Frankenburg
Auszug aus dem Buch von Dr. Oellers
Die Legende verlegt die Entstehung der Burg Frankenberg in die Zeit Karls des
Großen: die Sage erzählt, dass das Pferd des Kaisers während eines Jagdrittes nahe den Resten einer römischen Warte die heißen Quellen entdeckt habe, worauf Karl der Große die Burg wieder aufbauen und in der
Nähe eine Stadt mit Namen Aachen errichten ließ. Auch die Fastrada-Sage ist mit der Burg verbunden, denn als Bischof Turpin den Zauberring der verstorbenen Lieblingsfrau in den See der Burg Frankenberg warf,
ließ sich der große Kaiser häufiger zum melancholischen Verweilen an diesen romantischen Ort locken.
Die geschichtlichen Zeugnisse nehmen sich dieser volkstümlichen Phantasie
gegenüber zunächst bescheiden aus. Auf der kleinen Felskuppe, die sich südwestlich der Stadt ehemals aus den Wiesengründen des Aachener Talkessels erhob, erbaute wahrscheinlich um die Mitte des 13. Jhs. ein
Ritter Arnold 1. von Frankenberg, Vogt von Burtscheid, eine erste Burg. 1352 wird die Burg als ein Lehen der Markgrafen, der späteren Herzöge von Jülich, urkundlich erwähnt. Vom Ende des 14. Jhs. bis 1580 war
sie im Besitz der Herren von Merode-Frankenburg, die weiterhin die Vogtei über Burtscheid ausübten und mehrere Fehden mit der Stadt Aachen hatten. In diesem Zusammenhang kam es im Auftrag des Jülicher Herzogs
auch zu einer kurzzeitigen Münzprägung auf der Frankenburg (1499-1501). Als Adam 111. von Merode-Frankenburg, auf seiten der Niederländer kämpfend, 1579 bei der Einnahme Maastrichts durch die Spanier fällt und
diese kurz darauf die Burg beschießen, erlosch die Linie, und die Frankenburg verlor allmählich an Bedeutung. Als schließlich im Jahre 1583 Johann Reichsfreiherr von Merode-Houffalize zu Kalkofen mit der Burg
belehnt wurde (unter Verlust der Vogtei), hielt er sich schon nicht mehr an die von Wilhelm von Jülich geforderte Wiederherstellung der Gebäude. Zum weiteren Verfall trugen auch die Besetzungen durch Gaston de
Spinola, den spanischen Gouverneur zu Limburg (1598), und durch Jülich-Clevische Truppen (1608) bei. Erst in der Mitte des 17. Jhs. kam es zu umfangreichen Renovierungen. Die späteren Eigentümer der Burg, die
Herren von Merode-Houffalize zu Frenz (seit 1728), haben ihren Besitz aber wahrscheinlich nicht mehr selbst bewohnt, so dass die Burg wieder zusehends dem Verfall preisgegeben war.
Als der Landrat des Kreises Aachen, Friedrich von Coels (ab 1851: von der
Brügghen), 1825 die Frankenburg von der letzten Erbin, Freifrau Regina von Merode-Houffalize zu Frenz. für 15500 Taler erwarb. ließ er in den Jahren 1834-38 Burg und Vorburg in teilweise historisierenden Formen
wiederherstellen.
Sein Wappen, ursprünglich über dem Außenportal angebracht, befindet sich jetzt in
der Eingangshalle. Der halb eingefallene Bergfried wurde wieder aufgebaut und mit Zinnen bekrönt, ebenso der südwestliche Nebenturm am Hauptgebäude. Die von Cremer signierten Umbaupläne weisen außerdem eine
Neugestaltung der Gartenanlagen und Wasserbrücken sowie zwei Ecktürme für die östlich gelegene Vorburg aus. 1872 wurde die Frankenburg an die Baugesellschaft Frankenberger AG verkauft, die nordwestlich der Burg
ein neues Wohnviertel, das Frankenberger Viertel, errichtete.
Ende des 19. Jhs. wurden Vorburg und Wirtschaftshof abgetragen, das umliegende
Gelände bebaut und in der Hauptburg Wohnungen eingerichtet; nur ein Rest des Parks und des Schlossweihers blieben erhalten. Seit 1897 diente die Frankenburg dem Flugzeugbauer Professor Hugo Junkers als Wohnung
und zeitweise auch als Laboratorium.
Nach 1945 in den Besitz der Stadt Aachen gelangt, fand hier zunächst das
Arbeitsamt Aufnahme, bis im Jahre 1961 nach der Renovierung der Räume ein Heimatmuseum eingerichtet wurde. Auch die Restaurierungswerkstätten der Aachener Museen und (zeitweise) eine Außenstelle des Rheinischen
Landesmuseums wurden in den Gebäuden untergebracht. 1968 gelangte ein großer Teil der kunstgewerblichen Sammlungen des Suermondt-Museums in die Frankenburg, die im Jahre 1971 noch einmal umfassend renoviert
wurde. Dabei erfuhr auch der Innenhof eine Neugestaltung, wobei u.a. der alte Burgbrunnen wieder freigelegt wurde.
Seit einigen Jahren liegt das Schwergewicht der Museumsarbeit auf einem Ausbau
der stadtgeschichtlichen Sammlungen, zumal hiermit an eine alte Aachener Museumstradition angeknüpft wird. Die Stadtgeschichte nahm schon in dem im Jahre 1910 in den Räumen des Ponttores eröffneten
"Historischen Museum" breiten Raum ein und wurde dann 1931 im "Großen Haus" in der Pontstraße 13, dem heutigen "Zeitungsmuseum", neu präsentiert.
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